Para ilmuwan di Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) baru-baru ini merekam penampakan gurita tujuh lengan (dikenal juga sebagai Haliphron atlanticus, “blob octopus” atau septopus) di kedalaman sekitar 700 meter (sekitar 2.300 kaki) di Monterey Bay, California. Ini hanya pengamatan keempat dalam hampir empat dekade eksplorasi laut dalam oleh tim tersebut. People.com

Penemuan Langka Ini Membawa Insight Baru

Observasi ini terjadi pada 6 November 2025 ketika tim MBARI mengoperasikan kendaraan bawah air yang dikendalikan jarak jauh (ROV). Gurita muncul di kamera memegang crimson red helmet jellyfish, memberi petunjuk kuat bahwa dietnya termasuk binatang berorganisme gelatinus seperti ubur-ubur. Temuan ini konsisten dengan beberapa observasi sebelumnya yang turut menunjukkan perilaku makan pada jenis ubur-ubur berbeda. Phys.org

Menurut para peneliti, gurita ini sering disebut “tujuh lengan” karena laki-lakinya menyembunyikan satu lengan yang dimodifikasi untuk reproduksi di bawah mata kanannya, menciptakan ilusi lengan kurang satu, padahal secara teknis tetap memiliki delapan. Wikipedia

Ukuran dan Perbedaan Antar Jenis Kelamin

Salah satu aspek paling mencolok dari Haliphron atlanticus adalah perbedaan ukuran yang ekstrem antara betina dan jantan. Betina gurita ini dapat tumbuh hingga 13 kaki (4 meter) dan berat hingga 75 kilogram (165 pon), sementara jantan sering kali hanya mencapai sekitar 8 inci (21 cm) panjangnya. Phys.org

Mengapa Temuan Ini Begitu Signifikan?

Mengingat gurita ini sangat sulit diamati di habitat aslinya, setiap penampakan memberikan peluang langka untuk memahami ekologi laut dalam. Malamnya gelap, tekanan tinggi, dan akses yang terbatas membuat penelitian gurita ini menantang, sehingga rekaman apa pun — terutama yang menunjukkan perilaku makan atau interaksi — sangat berharga. Explorersweb

Dalam kasus penampakan terbaru, fakta bahwa gurita terlihat memegang jenis ubur-ubur yang hidup lebih dalam daripada observasi sebelumnya membantu para ilmuwan menguatkan pemahaman tentang preferensi makan dan distribusi spesies ini di kolom air. Phys.org

Asal Usul Nama “Gurita Tujuh Lengan”

Walaupun dinamai berdasarkan pengamatan bahwa satu lengan tampak hilang, nama ini sebenarnya menyesatkan. Semua gurita termasuk Haliphron atlanticus punya delapan lengan. Namun dalam spesies ini, lengan khusus jantan yang berfungsi dalam reproduksi diletakkan di dalam kantung di bawah mata, membuatnya tampak seperti memiliki tujuh lengan saat dilihat sekilas. Wikipedia

Apa yang Diketahui Tentang Dietnya?

Penelitian terbaru menguatkan temuan sebelumnya bahwa gurita ini memang mengkonsumsi ubur-ubur. Ini cukup mengejutkan karena ubur-ubur sebagian besar terdiri dari air dan kurang bernutrisi dibanding sumber makanan lain, tetapi kelimpahan organisme gelatinus ini membuatnya menjadi sumber makanan yang dapat diandalkan di laut dalam. discovermagazine.com

Beberapa video ilmiah juga menunjukkan gurita ini menggunakan tentakel ubur-ubur sisa sebagai bentuk pertahanan setelah memakan tubuh ubur-ubur, perilaku yang menunjukkan adaptasi unik untuk bertahan di lingkungan yang keras. discovermagazine.com

Peran Ekologis dan Tantangan Masa Depan

Walaupun jarang terlihat, gurita jenis ini memegang peran penting dalam ekosistem laut dalam, menjadi bagian dari rantai makanan yang menghubungkan predator besar laut seperti ikan pedang, hiu biru, dan paus sperma. Wikipedia

Penelitian lanjutan tentang Haliphron atlanticus juga dapat membantu ilmuwan memahami bagaimana variabel lingkungan seperti suhu laut, perubahan arus, dan tekanan air mempengaruhi distribusi hewan laut dalam yang belum banyak dipelajari. Phys.org